Ранняя эміграцыя з беларускіх земляў ставіцца да часу Вялікага княства Літоўскага, у якім у XV-XVI стст. былі створаныя прававыя асновы для выезду вольных людзей за мяжу. Сотні маладых беларусаў вучыліся ва ўніверсітэтах Заходняй і Цэнтральнай Еўропы і вольна вярталіся зваротна. Але шматлікія заставаліся і ў іншых краінах. Да беларускіх эмігрантаў можна прылічыць Яна Літвіна, Франтишика Скарину, Пятра Мсціслаўца, Сімеона Полацка-го, Іллю Капиевича, Сцяпана Аскерку і іншых вядомых дзеячаў беларускай і ўсходнеславянскай культуры, якія пакінулі за мяжой глыбокі след у духоўным жыцці еўрапейскіх народаў.
Пасля ўключэння Беларусі ў склад Расійскай імперыі ў выніку падзелаў Рэчы паспалітай на пярэдні план вышлі палітычныя чыннікі эміграцыі. Страх рэпрэсій са боку царскага ўрада змушаў пакідаць радзіму тысячы ўдзельнікаў паўстанняў 1794, 1830-1831, 1863-1864 гг., прыхільнікаў Напалеона і ўзнаўленні ВКЛ падчас руска-французскай вайны 1812 г. Частка з іх уключалася ў рэвалюцыйны і вызваленчы рух у Еўропе і Амерыцы (Тадэвуш Касцюшка, Валер Врублевский, Мікалай Судзи-ловский і інш.), іншыя садзейнічалі развіццю культуры і навукі краін свайго новага пражывання, не забываючы адначасова аб Беларусі (Ігнат Дамейко, Вікенцій Дмаховский, Напалеон Арда, Аляксандр Рыпинский, Кастусь Ельскі і інш.). Беларускія карані меў французскі паэт Гийом Аполиннер, дзед якога (М. Кастровицкий) як удзельнік паўстання 1863-1864 гг. эміграваў у Італію (1).
Масавая эканамічная эміграцыя з беларускіх земляў ахапляе мяжу ХIХ-ХХ стст. Гэтая хваля працоўнай эміграцыі паклала пачатак фармаванню беларускай дыяспары як працэсу сталага пражывання значнай часткі беларускага народа за межамі сваёй радзімы. Да пачатку першай сусветнай вайны па эканамічных чынніках (беззямелле, беспрацоўе) толькі ў Сібір з Беларусі перасялілася больш 700 тыс. чал. (пераважна сяляне), за межы Расеі - 500-800 тыс. чал. (у асноўным у ЗША, Канаду, Бразілію, Аргентыну, краіны Заходняй Еўропы) (2). За мяжой беларускія перасяленцы папаўнялі шэрагі некваліфікаваных працоўных, абжывалі малазаселеныя землі.
Палітыка царызму ў стаўленні эміграцыі з этнічных беларускіх земляў зыходзіла з афіцыйнай дактрыны непрызнання беларусаў як асобнага народа і мела дваісты характар. З аднаго боку, яна садзейнічала перасяленню ў Сібір і на іншыя ўскраіны імперыі «рускага элемента» (да якога ставіліся і праваслаўныя беларусы) з мэтай іх каланізацыі і «обрусения». З іншага боку. выезд за мяжу разглядаўся ўладамі як фактар паслаблення «карэннага рускага насельніцтва» і на дзяржаўным узроўні эміграцыя за межы імперыі стрымлівалася.
Нягледзячы на даволі значную дыяспару, беларусы не змаглі заявіць аб сабе за мяжой як аб асобным этнасе. Незавершанасць фармавання беларускай нацыі і. як следства, нізкі ўзровень нацыянальнай прытомнасці эмігрантаў абумовілі паскораную асіміляцыю ўнутранай і вонкавай міграцыі. Іміграцыйныя службы краін селішча рэгістравалі беларусаў як грамадзян Расійскай імперыі па веравызнанні: праваслаўных адносілі да рускіх. каталікоў - да палякаў. Беларускія эмігранты не змаглі стварыць у гэты перыяд сваіх арганізацый за мяжой і далучаліся да рускіх і польскіх, а таксама ўкраінскіх і літоўскіх дыяспар, што вяло да падначалення чужым ідэйным і нацыянальным канцэпцыям і інтэрасам. Другое пакаленне беларусаў-эмігрантаў звычайна губляўся сувязь з этнічнай радзімай. Аднак у сем'ях і месцах кампактнага пражывання беларусаў захоўвалася этнонациональная спецыфіка (3).
Другая масавая хваля беларускай эміграцыі была выкліканая першай сусветнай вайной, рэвалюцыйнымі падзеямі 1917 г., германскай і польскай оккупациями Беларусі. Па стане на травень 1918 г. у РСФСР знаходзілася 2292 тыс. уцекачоў з Беларусі, найбольшы лік якіх асела ў Маскве - 128 тыс., Петраградзе - 100 тыс. і цэнтральных расійскіх губернях (4). 122 тыс. чал. выехалі з Беларусі за мяжу (5). Каля 50 тыс. жыхароў Беларусі было вывезена ў Нямеччыну па прымусовыя працы (6). У адпаведнасці з Рыжскай мірнай дамовай 1921 г. у Заходнюю Беларусь з Савецкай Расеі вярнулася ў 1919-1924 гг. больш 700 тыс. уцекачоў (7).
У міжваенны перыяд склалася тры плыні масавай беларускай эміграцыі. Першая плынь - палітычную эміграцыю-склалі Радая. урад і вайскоўцы сфармаванні Беларускай Народнай Рэспублікі (БНР), кіраўніцтва партыі беларускіх эсэраў, прадстаўнікі іншых нацыянальных арганізацый і груп. Другая плынь -працоўную сялянскую эміграцыю-складалі жыхары Заходняй Беларусі, переселявшиеся на Амерыканскі кантынент і ў краіны Заходняй Еўропы. Трэцяй крыніцай папаўнення дыяспары была эміграцыя (унутраная і вонкавая) з Савецкай Беларусі.
У 20-30-е гады ўпершыню ў гісторыі аформілася беларуская палітычная эміграцыя, колькасць якой складала больш 10 тыс. чал (8). Галоўным чыннікам палітычнай эміграцыі было ўсталяванне савецкай улады ў Беларусі і пераслед прыхільнікаў БНР, незалежнасць якой была абвешчаная 25 сакавіка 1918 г.
Урад БНР перайшло на эмігранцкае становішча ў сакавіку 1919 г., пераехаўшы з Вільнюса ў Берлін. У наступным яно неаднаразова змяняла месцы свайго знаходжання: Менск, Рыга, Каўнас, з лістапада 1923 г. - Прага. Дыпламатычныя прадстаўніцтвы, консульствы і місіі БНР дзейнічалі ў Нямеччыне, Эстоніі, Латвіі, Літве, Украіне, Фінляндыі, Турцыі, Балгарыі, Чэхаславакіі, Францыі.
У выніку нацыянальна-палітычных канферэнцый у Рызе і Празе (1920-1921 гг.) эміграцыя кансалідавала свае сілы вакол урады БНР на чале з Вацлавам Ластовским, асудзіла Рыжскі мір, поделивший Беларусь на дзве часткі, выказалася за незалежнасць і непадзельнасць Беларусі. Дэлегацыі БНР на Парыжскай мірнай канферэнцыі 1919-1920 гг. і Генуэзскай канферэнцыі 1922 г. імкнуліся ўлучыць «беларускае пытанне» у позву дня гэтых форумаў, надаць яму агульнаеўрапейскі характар, аднак іх высілка апынуліся безвыніковымі. Не прывялі да поспеху і шматлікія звароты ўрада БНР, як і ўсёй беларускай палітычнай эміграцыі, да Лігі Нацый і ўрадам еўрапейскіх дзяржаў з заклікамі прызнаць незалежнасць Беларусі і асудзіць Рыжскую мірную дамову.
Няўдачы ў дыпламатычнай дзейнасці нараўне з пагаршэннем матэрыяльнага становішча прывялі да крызісу ўрада БНР у 1923 г. На настроі палітычнай эміграцыі значны ўплыў аказалі падзеі ў СССР і Савецкай Беларусі: пачатак Нэпа, бела-русизация, амністыя дзейнасці ВНР, узбуйненне тэрыторыі БССР у 1924 г. Новы раздзел урада ВНР Аляксандр Цвикевич і яго прыхільнікі лічылі, што савецкая ўлада, стаўшы на шлях дэмакратызацыі, здольная ажыццявіць нацыянальна-культурнае адраджэнне і аб'яднанне Беларусі. На Другой Беларускай канферэнцыі ў Берліне ў кастрычніку 1925 г. А. Цвикевич і некаторыя чальцы яго ўрада, дзейнічаючы, аднак, у асабістай якасці, перадалі паўнамоцтвы ўрада БНР ураду БССР і прызналі Менск адзіным культурным і палітычным цэнтрам, на які павінна арыентавацца беларускі рух за мяжой. Іншая частка кіравальных органаў БНР асудзіла гэты акт як «здрада незалежнасці Беларусі» і працягнула сваю дзейнасць у Празе. Як паказалі наступныя падзеі, самаліквідацыя ўрада БНР і пераезд значнай часткі лідэраў палітычнай эміграцыі ў БССР апынуліся трагічнай памылкай (9).
У міжваенны перыяд найболей актыўныя і ўплывовыя беларускія эмігранцкія арганізацыі склаліся ў Латвіі, Літве, Чэхаславакіі, Францыі, ЗША і Аргентыне. Цэнтрамі беларускай палітычнай дзейнасці ў Еўропе былі ў першай палове 20-х гадоў Берлін. затым Прага, у 30-е гады - Францыя, у канцы 30-х гадоў - зноў Прага і Берлін (10). У Чэхаславакіі, урад якой сімпатызавала славянскім эмігрантам, дзейнічала самая шматлікая група беларускай эміграцыі: у Празе знаходзіліся ўрад і Радая БНР, лідэры эсэраў і іншых палітычных арганізацый, студэнцкія і моладзевыя арганізацыі, жылі і дзеялі беларускія паэты Ўладзімір Жылка і Ларыса Гениуш. Палітычную дзейнасць кіравальныя органы ВНР працягвалі да пачатку другой сусветнай вайны. У Францыі, дзе пражывала больш 50 тыс. выхадцаў з Заходняй Беларусі, у 1930 г. быў створаны «Звяз беларускай працоўнай эміграцыі», які налічваў некалькі тысяч чальцоў, які праводзіў актыўную нацыянальную дзейнасць.
У 1923 г. у Чыкага была створаная Беларуска-Амерыканская нацыянальная асацыяцыя, якую ўзначаліў першы раздзел урада ВНР Язэп Варонка. У ЗША, дзе ў міжваенны перыяд пасялілася каля 100 тыс. беларусаў, арганізацыя беларускага жыцця стрымлівалася недахопам адукаваных і нацыянальна свядомых асоб сярод эмігрантаў. У шматлікіх выпадках у беларускія арганізацыі пранікалі левыя элементы, якія бралі кіраўніцтва ў свае рукі і паварочвалі іх у прасавецкім і пракамуністычным кірунку. Шматлікія беларускія арганізацыі ўвайшлі ў общеславянские і расійскія структуры, адмоўна реагировавшие на адраджэнне беларускага нацыянальнага руху (11).
У Лацінскай Амерыцы, дзе пражывала каля 350 тыс. беларусаў, найболей арганізаванай была дыяспара ў Аргентыне. У 1939 г. беларускія культурна-асветніцкія арганізацыі аб'ядналіся ў Федэрацыю беларускіх грамадстваў, дзейнасць якой вызначалася прасавецкімі настроямі і арыентацыяй на рускую культуру. Шматлікія заходнебеларускія перасяленцы далучаліся да прафзвязнага руху і Кампартыі Аргентыны. У канцы 20-х гадоў быў створаны Звяз украінскіх і беларускіх працоўных арганізацый Аргентыны. воплотивший волю ўкраінскіх і беларускіх эмігрантаў да арганізацыйнага згуртавання (у 1934 г. ён налічаў 3 тыс. чальцоў). Аднак супрацьстаянне ўкраінскіх нацыянал-камуністаў і беларускіх камуністаў-касмапалітаў і ганенні ўлад у сувязі з политиза-цией звяза ў прасавецкім кірунку прывялі да развалу гэтага аб'яднання (12). Беларуска-украінскі звяз дзейнічаў і ў Бразіліі. У ЗША у сувязі з прэзідэнцкай кампаніяй 1936 г. быў створаны Беларуска-Украінскі рэспубліканскі клуб. У Амерыцы значная частка беларускіх эмігрантаў патрапіла пад уплыў рускіх і польскіх арганізацый альбо далучылася да ўкраінскіх. Напрыклад, выхадцы з Заходняй Беларусі складалі большасць створаных у 30-е гады ў Канадзе рускіх клубаў, аб'яднаных у 1942 г. у Федэрацыю рускіх канадцаў.
Другая сусветная вайна і нямецкая акупацыя Беларусі паглыбілі палітычнае размежаванне ў асяроддзі беларускай эміграцыі. Адна яе частка арыентавалася на Нямеччыну, спадзяючыся выступіць у ролі прадстаўнікоў беларускага народа і палітычных партнёраў рэйха пасля разгрому СССР. Высілкамі прогермански наладжаных палітыкаў у лістападзе 1939 г. у Берліне было адчынена Беларускае прадстаўніцтва, а 19 чэрвеня 1941 г. тамака жа быў створаны Беларускі нацыянальны цэнтр, які збіраўся абвясціць сябе часавым урадам пасля акупацыі Беларусі (13). Дзясяткі ўплывовых прадстаўнікоў палітычнай эміграцыі ўлучыліся ў нацыянальны рух на акупаванай тэрыторыі, частка з іх увайшла ў склад Беларускай Цэнтральнай Рады (БЦР) - дарадчага органа і цэнтральнай інстанцыі беларускай адміністрацыі на акупаванай тэрыторыі Беларусі.
У пачатковы перыяд вайны ў эміграцыі выявілася і арыентацыя на заходніх саюзнікаў. Лідэры створанай улетку 1940 г. у Варшаве Партыі беларускіх нацыяналістаў (Янка Станкевіч, Вацлаў Іваноўскі), прадбачачы перамогу дзяржаў антыгітлераўскай кааліцыі, спадзяваліся з іх дапамогай вырашыць пытанне аб незалежнасці Беларусі. У. Іваноўскі, стаўшы бургамістрам Менска, як і бургамістр Віцебску Ўладзімір Родько, захоўваў у таямніцы ад гітлераўцаў свае празаходнія сімпатыі.
Акупаваўшы Прагу, дзе працягваў заставацца на сваім сімвалічным пасту прэзідэнт БНР Васіль Захарка, нацысты запатрабавалі ад яго выступіць ад імя БНР у падтрымку германскай палітыкі, аднак У. Захарка адмовіўся. У сакавіку 1943 г. перад сваёй смерцю ён перадаў па завяшчанні паўнамоцтва прэзідэнта БНР Мікалаю Абрам-чику. Апошні ў кастрычніку 1943 г. наведаў акупаваныя беларускія землі, звязаўся з мясцовымі лідэрамі антыгерманскай арыентацыі. але быў арыштаваны гестапа і вывезены ў Парыж, дзе пазней быў вызвалены саюзнікамі.
БЦР у сувязі з наступам Чырвонага Войска выехала з Менска ў Кенігсберг, а затым у Берлін. Імкнучыся атрымаць статут «законнага беларускага прадстаўніцтва за мяжой». Радая ў студзені 1945 г. прыняла новы Статут і Канстытуцыю, спрабуючы (беспаспяхова) наладзіць кантакты з заходнімі дзяржавамі. Большасць чальцоў БЦР, у тым ліку яе старшыня Радаслаў Астроўскі, здаліся войскам саюзнікаў.
Другая сусветная вайна з'явілася чыннікам масавых міграцыйных працэсаў на тэрыторыі Беларусі. З восені 1939 г. да 22 чэрвеня 1941 г. 1 170 тыс. палякаў, беларусаў, украінцаў, прадстаўнікоў іншых нацыянальнасцяў Заходняй Беларусі і Заходняй Украіны, далучаных да СССР, былі дэпартаваныя ў паўночныя і ўсходнія рэгіёны Савецкага Звяза. У выніку вайскоўцаў дзеянняў супраць Польшчы ў нямецкім палоне апынулася 70-80 тыс. беларусаў, якія ваявалі ў складзе польскага войска. Палітычная эміграцыя папоўнілася дзеячамі, якія выехалі з Заходняй Беларусі пасля ўступа ў яе Чырвонага Войска. Каля 1,5 млн. жыхароў БССР эвакуявалася на ўсход СССР пасля пачатку фашысцкай агрэсіі. Сотні тысяч беларусаў, якія ваявалі ў Чырвоным Войску, патрапілі ў палон. Каля 400 тыс. жыхароў рэспублікі былі вывезеныя акупантамі на рабскую працу ў Нямеччыну. Да 400 тыс. беларусаў Беласточчыны апынуліся ў Польшчы ў выніку са-ветско-польскай дамовы аб дзяржаўнай мяжы ад 16 жніўня 1954 г. Падчас беларуска-польскай рэпатрыяцыі 1945-1948 гг. 274 тыс. чалавек перасяліліся ў Польшчу, а адтуль вярнуліся 36 тыс. беларусаў. У выніку пасляваеннай рэпатрыяцыі ў СССР вярнуліся больш 520 тыс. беларусаў (14).
Вайна выклікала трэцюю, самую вялікую ў XX у. хвалю эміграцыі з Беларусі. На Захад выехалі беларускія арганізацыі і ўстановы. створаныя на акупаванай тэрыторыі: БЦР, атрады Беларускай крайовой абароны, чальцы Звяза беларускай моладзі, служэбнікі Беларускай аўтакефальнай праваслаўнай царквы (БАПЦ). У канцы войны беларуская дыяспара ў Еўропе складала каля 1 млн. чал. ^ У пасляваенныя гады на Захадзе склалася самае шматлікае ў гісторыі беларускай эміграцыі палітычная плынь, якое эмігранцкі гісторык Яўген Колубович вызначае лічбай у некалькі сотняў тысяч чалавек (16). Палітычная эміграцыя 40-х гадоў і яе нашчадкі складаюць аснову сучаснай заходняй беларускай дыяспары, якая фактычна не папаўнялася ў 50-80-е гады ў сувязі з адсутнасцю права на эміграцыю з СССР.
Галоўным чыннікам палітычнай эміграцыі былі яснае разуменне яе прадстаўнікамі бесперспектыўнасці беларускай нацыянальнай дзейнасці пры камуністычным рэжыме і неабходнасць выратавання ўласнага жыцця ад пагрозы непазбежных рэпрэсій са боку савецкай улады за вольнае або мімавольнае супрацоўніцтва з акупантамі або проста за знаходжанне на акупаванай тэрыторыі. Пасляваенныя эмігранты па сваіх палітычных перакананнях былі антыкамуністамі і нацыяналістамі (Нацыяналізм разумеецца намі ў агульнапрынятым у сусветнай палітычнай і сацыялагічнай навуцы сэнсе, т. е. як ідэалогія, заснаваная на веры, што людзі. аб'яднаныя мовай, агульнымі -этнічнымі прыкметамі, складаюць асобную і самастойную палітычную супольнасць (гл.: The Penguin Dictionary of Sociology. Penguin Books. London, 1994. P. 276)).
Арганізацыйныя асновы пасляваеннай эміграцыі былі закладзеныя ў лагерах для перамешчаных асоб у заходніх зонах акупацыі Нямеччыны і Аўстрыі. Створаныя тут «беларускія нацыянальныя камітэты», або «камітэты дапамогі», пачалі хутка распаўсюджваць нацыянальную ідэалогію на ўсе сферы пражывання суайчыннікаў, першым чынам на адукацыю, друк, царкоўнае жыццё (17).
Аднак беларуская эміграцыя, не паспеўшы памкнуцца і кансалідаваць свае сілы, уступіла ў паласу палітычных разыходжанняў і падзелы. У першыя пасляваенныя гады яна падзялілася на два лагера: прыхільнікаў БНР і прыхільнікаў БЦР.
Дзейнасць Рады БНР адрадзілася ў 1947 г. у Остерховене (Заходняя Нямеччына) прыняццем Статуту Рады і абраннем Н. Абрамчика прэзідэнтам Рады БНР. Паводле Статуту Радая «з'яўляецца адзіным легальным прадстаўніцтвам суверэнных мае рацыю беларускага народа, замацаваных у правосозидающем Акце 25 сакавіка 1918 гады». У склад Рады ўвайшлі 72 найболей вядомых дзеяча беларускага нацыянальнага руху, пачынальна з Першага Ўсебеларускага з'езду 1917 г. Асноўнай палітычнай задачай Рады аб'яўлялася «ажыццяўленне волі беларускага народа, вызначанай у Акце ад 25 сакавіка 1918 г.», т. е. «узнаўленне незалежнай беларускай дзяржаўнасці на ўсіх землях, якія ў 1917-1918 гадах прыналежылі да беларускай этнаграфічнай тэрыторыі» (18).
Узнаўленне Рады БНР прыхільнікі БЦР ахарактарызавалі як неканстытуцыйны і недэмакратычны акт. У сакавіку 1948 г. прэзідэнт БЦР Р. Астроўскі, засноўваючыся на рашэннях Другога Ўсебеларускага з'езду (Менск, 27 ліпеня 1944 г.), сфармаваў урад БЦР у выгнанні і звярнуўся да беларускай эміграцыі ва ўсім міры з заклікам прызнаць БЦР як «адзінае законнае прадстаўніцтва беларускага народа» (19).
Так у 1947-1948 гг. сярод беларускай эміграцыі ў Заходняй Еўропе адбыўся раскол. Абодва палітычных лагера пачалі дужанне за ўплыў на эмігранцкія масы, спрабуючы пераканаць заходнія акупацыйныя ўлады, а таксама міжнародныя арганізацыі ЮНРРА і МОБ. якія займаліся пытаннямі ўцекачоў і перамешчаных асоб, у тым. што толькі адзін з іх мае выключнае права ўяўляць інтэрасы беларусаў.
З двух груповак Радая БНР вырабляла ўражанне больш прадстаўнічай і эфектыўна дзейснай арганізацыі, да таго ж не заплямленай, як БЦР, супрацоўніцтвам з нацыстамі. Яна стала выступаць з заклікамі да аб'яднання і кансалідацыі ўсёй палітычнай эміграцыі вакол прэзідэнта Н. Абрамчика. У лістапада-снежні 1948 г. па ініцыятыве яго прыхільнікаў у Парыжы быў праведзены Першы сусветны з'езд беларускай эміграцыі. Але прадстаўніцтва дэлегатаў на ім было вельмі абмежаваным: з правам вырашальнага голасу з Францыі прысутнічала 9 дэлегатаў, Ангельшчыны - 4, Нямеччыны -2, Бельгіі, Даніі, Швецыі, Італіі, Канады, Аргентыны і Аўстраліі - па адным. З'езд прыняў рашэнне аб стварэнні Сусветнага аб'яднання беларускай эміграцыі (САБЭ) з цэнтрам у Парыжы і звярнуўся да ўсіх беларусаў міру з заклікам усталяваць кантакт з САБЭ з мэтай аб'яднання ўсіх нацыянальных сіл беларускай эміграцыі (20). На першых сітавінах САБЭ займалася адпраўкай беларускіх перамешчаных асоб у краіны Захаду, аднак неўзабаве яго дзейнасць спынілася.
На мяжы 40-50-х гадоў асноўная частка беларускіх эмігрантаў уладкавалася на сталае месца жыхарства ў Паўночнай і Паўднёвай Амерыцы. а таксама ў Аўстраліі. У ЗША і Канадзе пасялілася прыблізна па 50 тыс. імігрантаў беларускага паходжання, дзясяткі тысяч іх аселі ў Аўстраліі, Бельгіі, Вялікабрытаніі, Францыі, ФРГ. Цяпер на Захадзе найболей буйныя беларускія абшчыны пражываюць у ЗША - 600-650 тыс., Аргентыне - да 150 тыс., Канадзе - да 100 тыс. чал.
У сацыяльным складзе пасляваеннай эміграцыі пераважалі сяляне, працаўнікі сельскай гаспадаркі. Аднак у параўнанні з папярэднімі хвалямі перасяленцаў сярод іх павялічылася колькасць працоўных і інтэлігенцыі. У новых краінах селішча большасць беларусаў накіравалася працаваць у прамысловасці, шматлікія абзавяліся фермерскімі гаспадаркамі. У ЗША яны ўлучыліся ў тыпова амерыканскі працэс «рухі ўверх» - шукалі лепшай працы, большай аплаты і такім чынам прасоваліся вышэй па сацыяльных усходах. Калі імігранты першай хвалі далёка не адразу станавіліся домаўладальнікамі, то пасляваенныя імігранты набывалі хаты на працягу 3-5 гадоў пасля свайго прыезду. У Паўночнай Амерыцы яны працавалі ў асноўным на заводах, у будаўніцтве, федэральных установах і ўстановах штатаў. Невялікае іх колькасць занялося дробным бізнэсам.
Сацыяльны статут дзяцей імігрантаў прыкметна падвысіўся: сярод іх пераважаюць настаўніка, дзяржаўныя службоўцы, інжынеры і мэнэджары. Тут адносна шмат прадстаўнікоў «элітарных» прафесій - лекараў і адвакатаў. У новых пакаленнях беларускіх эмігрантаў адсотак грамадзян з вышэйшай адукацыяй пераўзыходзіць среднеамериканский узровень. Беларусы ў сваёй большасці трывала замацаваліся ў ніжне-сярэднім эшалоне сярэдняга класа амерыканскага грамадства. Невялікі адсотак прыналежыць да вышэйшага класа (з гадавым прыбыткам больш 100 тыс. дол.) і фактычна ніхто - да найнізкага (21).
У месцах кампактнага пражывання беларусаў прасочваецца іх уплыў на сацыяльна-эканамічнае і грамадска-палітычнае жыццё якія адпавядаюць рэгіёнаў (штаты Каліфорнія, Нью-Джэрсі, Мічыган у ЗША, правінцыя Квебек і Антарыа ў Канадзе). Аднак значная частка пасляваеннай эміграцыі інтэгравалася ў рускія і польскія эмігранцкія супольнасці або асімілявалася з мясцовым насельніцтвам.
Характэрныя ў гэтым стаўленні працэсы адбываліся з беларусамі Аргентыны і іншых краін Лацінскай Амерыкі. У гады другой сусветнай вайны беларускія арганізацыі прымалі актыўны ўдзел у общеславянских акцыях маральнай і матэрыяльнай падтрымкі і дапамогі СССР і іншым краінам антыгітлераўскай кааліцыі. Амаль усе яны ўвайшлі ў створаны ў 1943 г. Славянскі звяз Аргентыны, дзе актыўна супрацоўнічалі з рускімі і ўкраінскімі эмігрантамі. Пасля адкрыцця ў 1946 г. пасольствы СССР у Аргентыне савецкія дыпламатычныя працаўнікі пачалі ўмешвацца ў жыццё беларускіх эмігранцкіх аб'яднанняў, даючы ім указання і заданні, у выніку чаго гэтыя арганізацыі сталі губляць свой нацыянальны характар. Напрыклад, «Беларускае таварыства "Культура"» было пераназвана ў «Беларускае грамадства М. Горкага», паўсталі новыя грамадствы - «імя Л. Талстога» і «імя А. Пушкіна». Пад уздзеяннем савецкай прапаганды шматлікія беларусы-эмігранты адмовіліся ад аргентынскага грамадзянства, прынялі грамадзянства СССР і вярнуліся на радзіму. Да сярэдзіны 60-х гадоў лік реэмигрантов склала парадку 10-15 тыс. чал. (22) Праўда, даволі хутка расчараваўшыся ў дасягненнях «рэальнага сацыялізму», каля паловы іх паўторна пакінулі сваю гістарычную радзіму, ужо назаўжды.
Прасавецкай і русофильской арыентацыі «старой» беларускай дыяспары процістаяла ваенна-палітычная эміграцыя 1946-1953 гг. Яна стварыла альтэрнатыўнае даваенным арганізацыям Аб'яднанне беларусаў Аргентыны (ЗБА), якое ў 1948 г. увайшло ў Антыкамуністычную славянскую лігу, заснавала сектар Рады БНР у Аргентыне. Аднак у сувязі з наступным пераездам прадстаўнікоў антыкамуністычнай эміграцыі ў ЗША і рэпатрыяцыяй у СССР актывістаў нацыянальнай дыяспары дзейнасць беларускіх арганізацый у Аргентыне губляе нацыянальнае ўтрыманне. Паступова ліквідуецца адна з найболей буйных арганізацый - «Беларускі агмень», якая налічвала ў 1951 г. да 18 тыс. чальцоў. З 1984 г. дзейнічала Федэрацыя савецкіх грамадзян Аргентыны.(больш 2 тыс. чальцоў), куды ўвайшлі прадстаўнікі беларускай дыяспары.
У цяперашні час выхадцы з Беларусі не маюць у гэтай краіне арганізаваных формаў нацыянальна-культурнага жыцця. Яны ўваходзяць у культурна-спартовыя клубы, аб'яднаўчых эмігрантаў з дзяржаў былога СССР (клубы імя Ў. Бялінскага, М. Горкага, У. Маякоўскага, «Днiпро» у Буэнас-Айрэсе, «Аўрора» у Мар-дель-Плато, «Яна Франку» у Санта-Фе і інш.) (23).
Найболей масавай і арганізаванай часткай заходняй дыяспары з'яўляецца беларуская супольнасць у ЗША. Пасляваенная эміграцыя ў ЗША істотна адрознівалася ад масавай славянскай эміграцыі пачатку XX у.: гэта былі палітычныя, а не эканамічныя эмігранты-, па сваім інтэлектуальным узроўні і палітычнай прытомнасці яны пераўзыходзілі амаль цалкам непісьменных сялян: яны ўяўлялі цалкам вызначаную этнічную групу са сваім нацыянальным назовам.
З прыбыццём пасляваенных эмігрантаў устаў пытанне аб супрацоўніцтве са «старажыламі», беларускімі эмігрантамі, якія прыехалі ў ЗША у першыя дзесяцігоддзі XX у. Выявілася, што галоўнай перашкодай для супрацоўніцтва з'яўляецца адсутнасць нацыянальнай прытомнасці ў значнай часткі старых эмігрантаў. Яны прыналежылі да розных, пераважна рускім арганізацыям, якія прытрымваліся левай, прасавецкай арыентацыі, падтрымлівалі замежную Рускую праваслаўную царкву. У сілу несумяшчальнасці такіх пазіцый з палітычнымі поглядамі новоприбывших апошнія стварылі беларускія свецкія і рэлігійныя арганізацыі, якія будаваліся на ідэалах незалежнай беларускай дзяржаўнасці і Беларускай аўтакефальнай праваслаўнай царквы.
Аднак пасляваенная эміграцыя не змагла пазбегнуць палітычнага размежавання, завезенага ў Новае Святло з Еўропы. У 1950 г. прыхільнікі БНР стварылі Беларуска-Амерыканскае аб'яднанне (БАЗА), у адказ прыхільнікі БЦР у 1951 г. заснавалі Беларускі кон-грессистский камітэт Амерыкі (БККА). У пачатку 50-х гадоў аналагічны падзел адбыўся ў Канадзе, дзе паўсталі Аб'яднанне беларусаў Канады (ЗБК), сталае на пазіцыі БНР, і Беларускае нацыянальнае аб'яднанне (БНА). аб'ядналае прыхільнікаў БЦР. Затым раскол эміграцыі ўсярэдзіне ЗША і Канады быў перанесены на ўсю Паўночную Амерыку, калі прадстаўнікі БАЗА і ЗБК, з аднаго боку, і прадстаўнікі БККА і БНА -з іншай, сталі праводзіць паасобныя сустрэчы беларусаў Паўночнай Амерыкі. У 50-70-е гады розныя дзеячы ВНР і БЦР неаднаразова спрабавалі стварыць координирующие органы беларускіх арганізацый, аднак далей правядзенні сумесных урачыстых мерапрыемстваў у гонар Дня незалежнасці Беларусі або 200-годдзі ЗША справа не пахабна.
У 60-е гады грамадска-палітычная дзейнасць беларускай эміграцыі ўступіла ў новы этап. На фоне пацяплення міжнароднага клімату, аб'ектыўных працэсаў асіміляцыі і інтэграцыі ў новых краінах пражывання, росты апалітычнасці і замыканні ў прыватным жыцці адбывалася паслабленне палітычнай ролі і ўплывы Рады БНР і БЦР. Змена кіраўнікоў гэтых двух арганізацый (Н. Абрамчик і Р. Астроўскі памерлі адпаведна ў 1970 і 1976 гг.) не прывяла да прыкметнага паслаблення непрыяцельскіх адносін (24).
Беларуская дыяспара ў ЗША прыняла ў якасці палітычнага ідэалу Беларускую Народную Рэспубліку. Раду БНР яна разглядала як знак беларускай дзяржаўнасці, орган прадстаўніцтва Беларусі ў міры, цэнтр планавання і каардынацыі палітычнай і грамадскай дзейнасці беларускай эміграцыі. Пры новым прэзідэнце Рады БНР У. Жук-Гришкевиче (1970-1982 гг.) яе дзейнасць ажывілася і была пастаўленая на больш трывалыя арганізацыйна-прававыя асновы. У адпаведнасці з новым Статутам прэзідэнт або старшыня Рады з'яўляецца «вышэйшым прадстаўніком Рады БНР і беларускага народа», якога Радая абірае на 6-летні тэрмін. У. Жук-Гришкевич імкнуўся ператварыць Раду ў эфектыўны палітычны орган, які быў бы готаў «аказаць дапамогу ў якая адпавядае сітуацыі барацьбітам за незалежнасць Беларусі на Радзіме» (25). Аднак яго спробы да вялікага поспеху не прывялі.
Да пачатку 90-х гадоў Радая БНР з рэзідэнцыяй у Нью-Ёрку складалася прыблізна з 200 чалавек са ўсяго міру, у тым ліку і з Беларусі, але большасць з іх пражывала ў ЗША. Яе дзейнасць засяроджвалася пераважна на інфармаванні амерыканскіх і міжнародных арганізацый, дзяржаўных і палітычных дзеячаў аб становішчы ў Беларусі, выказванні поглядаў беларускай эмігранцкай грамадскасці на кардынальныя праблемы развіцця Айчыны. Што дакранаецца БЦР, рэзідэнцыя якой знаходзіцца ў Аўстраліі, то яна пасля смерці Р.Астроўскага мала чым нагадвае аб сабе.
Палітыка-ідэалагічныя асновы дзейнасці беларускай эміграцыі грунтаваліся на трох прынцыпах: бескампрамісна варожае стаўленне да камуністычных рэжымаў; ажыццяўленне ідэі БНР як незалежнай беларускай дзяржавы: стварэнне беларускага грамадска-палітычнага прадстаўніцтва ў асноўных краінах рассялення беларусаў.
Эміграцыя не прызнавала БССР як незалежная беларуская дзяржава, лічыла яе «расійска-камуністычнай фікцыяй беларускай дзяржаўнасці, навязанай Масквой». Яна не прызнавала і межы БССР, усталяваныя ў выніку дамоў Савецкай Расеі, СССР і БССР з суседнімі краінамі, выступала за поўную дзяржаўную незалежнасць Беларусі ў этнаграфічных межах 1917-1918 гг. Гэта азначала, што Радая ВНР і БЦР мелі тэрытарыяльныя прэтэнзіі да ўсіх суседзяў Беларусі - Расеі, Латвіі. Літве, Польшчы і Ўкраіне. У гэты пералік уключалася і паўночная частка Ўсходняй Прусіі як кампенсаванне за велізарныя разбурэнні ад рук немцаў і як натуральны вынахад Беларусі да Балтыйскага мора (26).
Нягледзячы на нявырашанасць тэрытарыяльных праблем з суседзямі, эмігранцкія кругі выказвалі надзеі на мірнае ўрэгуляванне з Латвіяй, Літвой, Украінай, магчыма з Польшчай, але не з Расеяй. Адным з магчымых шляхоў вяртання беларускіх земляў, якія ўваходзілі ў склад РСФСР (Смаленская, часткі Бранскай і Пскоўскай абласцей), эміграцыя лічыла непазбежны вайсковец канфлікт паміж СССР і Захадам, у выніку якога камуністычная таталітарная сістэма будзе знішчаная.
Замежнапалітычныя канцэпцыі беларускай эміграцыі прадугледжваюць удзел незалежнай Беларусі ў федэрацыі дзяржаў Цэнтральнай і Ўсходняй Еўропы. У адным з першых пасляваенных замежнапалітычных праектаў, высунутых прадстаўніком Аб'яднанні беларусаў Вялікабрытаніі Ў.Жук-Гришкевичем у 1947 г., прапаноўвалася ў якасці першага кроку стварэнне федэрацыі Беларусі і краін Балтыі. Для прыбалтаў такі звяз быў бы выгодны з пункта гледжання адсутнасці ў беларусаў імперыялістычных інтэрасаў, а таксама ў геапалітычным, культурным, эканамічным і гістарычным сэнсе. Беларусь, «сфедерализованная» з Балтыяй, атрымала бы вынахад да Балтыйскага мора, зняла бы пагрозу асіміляцыі са боку «балтаў», а таксама фактар Польшчы і пагрозу ополячивания насельніцтвы Віленшчыны. Спрэчную з Літвой праблему Вільню прапаноўвалася вырашыць шляхам яго ператварэння ў сталіцу федэрацыі (27). Эміграцыя таксама абмяркоўвала праект стварэння Ўкраінска-Беларускага звяза.
Замежнапалітычныя секцыі эміграцыі былі накіраваныя на распаўсюджванне і прапаганду сярод народаў і дзяржаў міру ідэй беларускай дзяржаўнасці, азнаямленне іх з гісторыяй і сучасным становішчам Беларусі, выкрыццё палітыкі КПСС і Савецкага ўрада ў стаўленні Беларусі, уключэнне пытання аб «дэкаланізацыі» СССР у позву дня ААН і іншых міжнародных арганізацый.
У адным з твораў эмігранцкай публіцыстыкі, артыкулу Тодара Беларускага (псеўданім) «Наша прамова на Генеральнай Асамблеі Аб'яднаных Нацый», апублікаванай у газеце «Бацькаушчына» («Айчына») у 1948 г., утрымоўваўся заклік да ААН дапамагчы «нашаму народу, які нясе на сабе неймаверна цяжкае камуністычнае ярмо» (28). У 60-70-е гады беларуская эміграцыя разам з эмігранцкімі арганізацыямі Літвы, Латвіі, Эстоніі, Украіны, Грузіі, Арменіі. Азербайджана, Паўночнага Каўказа, Туркестана, Крыму і іншых рэгіёнаў СССР дамагалася ўключэнні ў позву дня Генеральнай Асамблеі ААН пытання аб «дэкаланізацыі» СССР, патрабуючы асуджэнні «каланіяльнай палітыкі савецка-расійскай імперыі ў стаўленні нярускіх народаў».
Беларуская палітычная эміграцыя, абапіраючыся на прыняты кангрэсам ЗША у 1959 г. закон «аб заняволеных нацыях», выкарыстала сустрэчы і канферэнцыі кіраўнікоў заходніх дзяржаў і СССР для пастаноўкі пытання аб вызваленні «заняволеных савецкай імперыяй» пародов, у тым ліку беларускага. Напярэдадні Хельсінкскага саміту 1975 г. прэзідэнт Рады ВНР У. Жук-Гришкевич накіраваў лісты прэзідэнту ЗША, кіраўнікам Вялікабрытаніі, Францыі, ФРГ і іншых заходніх дзяржаў, у якіх звязваў задавальненне савецкіх патрабаванняў аб тэрытарыяльна-палітычным статут-кво ў Еўропе з забеспячэннем волі і нораву на самавызначэнне беларускага і іншых народаў СССР (29).
У зваротах да заходніх дзяржаў і ААН Радая БНР прасіла стварыць камісію ААН па расследаванні «каланіяльнай палітыкі Савецкага Звяза ў Беларусі», у тым ліку «фальшывага прадстаўніцтва» інтэрасаў Беларусі ў ААН дэлегацыяй БССР. У сувязі з гэтым ставіўся пытанне аб атрыманні дэлегацыяй Рады БНР статуту назіральніка пры ААН (30).
Заклікі і звароты да ААН, іншым міжнародным арганізацыям і канферэнцыям, урадам заходніх дзяржаў мелі, несумнеўна, больш інфармацыйна-прапагандысцкае, чым палітыка-прававое значэнне. Якія-небудзь рэальных палітычных вынікаў гэтыя адзовы не прынеслі.
Узнаўленне незалежнай беларускай дзяржаўнасці і вяртанне на радзіму эміграцыя звязвала з Захадам і яго палітыкай у стаўленні СССР. Заходні фактар быў ключавым момантам у яе замежнапалітычных паданнях і планах. Аднак Захад доўгія гады глядзеў на Беларусь і іншыя нярускія рэспублікі СССР у асноўным праз расійскія ачкі, з пазіцый «адзінай і непадзельнай Расеі», якая сфармавалася пад вызначальным уплывам рускай эміграцыі. Беларуская эміграцыя разам з эмігранцкімі кругамі іншых народаў СССР прыклала шмат высілкаў, каб змяніць расійска-цэнтрысцкі падыход Захаду да праблем нацыянальна-дзяржаўнай прылады СССР. Пэўна гаворка ішла аб дужанні з «непредрешенством», імкненнем не прадвызначаць будучыні нярускіх народаў СССР да канчатковай перамогі над камунізмам (31), якое падтрымлівалі ўплывовыя кругі расійскай эміграцыі.
Збольшага пад уплывам нярускай эміграцыі палітычныя і ўрадавыя кругі заходніх дзяржаў паступова сталі выяўляць усё большая цікавасць да пытання аб становішчы нярускіх народаў СССР і ўключаць яго ў свае палітычныя праграмы і мерапрыемствы. У 1954 г. кангрэс ЗША стварыў Камітэт па вывучэнні камуністычнай агрэсіі і палітыкі ўрада СССР у стаўленні нярускіх народаў, які заслухаў сведкавыя паказанні і прадстаўнікоў беларускай эміграцыі. У 1958 г. упершыню амерыканскія (ЗША і Канада) урадавыя органы і ўлады штатаў і правінцый адзначылі 40-ю ўгодкі Дня незалежнасці Беларусі - 25 сакавіка, сімвалічна прызнаўшы такім чынам беларускую дзяржаўнасць і палітычны характар беларускай эміграцыі. Увайшлі ў практыку выступу прэзідэнтаў ЗША, сенатараў, кангрэсменаў і іншых уплывовых палітычных дзеячаў у падтрымку нацыянальных ідэалаў беларускіх эмігрантаў.
У гэтым плане найболей характэрным з'яўляецца прывітанне прэзідэнта ЗША Р. Рэйгана ад 24 сакавіка 1988 г., у якім ён павіншаваў амерыканскіх беларусаў з 70-годдзем БНР. У прывітанні адзначалася, што імпрэза гэтага юбілею «сведчыць аб рашучасці народа Беларусі жыць ва ўмовах волі і незалежнасці». Аддаючы належнае «гераічнаму дужанню беларускага народа ў гады другой сусветнай вайны і камуністычнага прыгнёту», Р.Рэйган выказваў надзею, што «народ Беларусі хутка ізноў зможа вольна рэалізаваць свае нацыянальныя памкненні» (32).
Выяўленая прэзідэнтам пазіцыя ў падтрымку нацыянальна-дзяржаўных ідэалаў беларусаў была сфармуляваная пад уплывам беларускай палітычнай эміграцыі, якая традыцыйна арыентавалася і на Рэспубліканскую і на Дэмакратычную партыі ЗША, аддаючы, аднак, перавага рэспубліканцам. Амерыканскія беларусы выступалі з адчынена антыкамуністычных пазіцый, за захаванне вялікіх вайскоўцаў бюджэтаў краіны, супраць разрадкі з СССР 70-х гадоў. Кіраўнікі БАЗА аказалі непасрэднае ўздзеянне на адміністрацыю рэспубліканцаў з тым, каб прэзідэнт Р. Ніксан падчас свайго візіту ў СССР у ліпені 1974 г. наведаў Менск.
Беларуская эміграцыя прывітала дэмакратычныя змены і абвяшчэнне незалежнасці Беларусі ў пачатку 90-х гадоў, выказаўшы пры гэтым сваё абурэнне тэм станам, да якога давялі «суверэнную» БССР «маскоўскія сатрапы і паслужлівыя беларускія ренегаты» (33). З гэтага часу пачынаецца паварот да новых узаемаадносін паміж дыяспарай і Айчынай (Бацьковщиной). У верасні 1990 г. на 19-й сустрэчы беларусаў Паўночнай Амерыкі ў Кліўлендзе ўпершыню прынялі ўдзел беларусы з СССР, у тым ліку прадстаўнікі Беларускага народнага фронту. Прэзідэнт ЗША Д. Буш у вітальнай тэлеграме ўдзельнікам сустрэчы адзначыў «унікальная спадчына беларускага народа і вялікі фундуш беларусаў у развіццё Злучаных Штатаў і Канады». Сустрэча прыняла рэзалюцыю з выразам гатовасці актывізаваць дапамогу пацярпелым ад чарнобыльскай катастрофы, садзейнічаць пашырэнню дыпламатычных, эканамічных, гандлёвых і культурных сувязяў ЗША і Канады з Беларуссю, яе нацыянальнаму адраджэнню, дасягненню палітычнага і эканамічнага суверэнітэту (34).
У пачатку 90-х гадоў беларускія ўлады ажыццявілі шэраг важных мерапрыемстваў у падтрымку нацыянальнай дыяспары. У адпаведнасці з прынятымі законамі і падпісанымі ўрадам міжнароднымі дамовамі прадугледжваецца абарона мае рацыю замежных суайчыннікаў. Пры падтрымцы ўрада і парламента ў Менску мінулі 1-я сустрэча беларусаў блізкага замежжа (снежань 1992), 1-й з'езд беларусаў міру (ліпень 1993), у 1990 г. было створана Аб'яднанне беларусаў міру «Бацьковщина». У 1993 г. на дзяржаўным узроўні прынятая праграма «Беларусы ў міры», завершаная ў 1997 г.
Шмат у чым гэтыя крокі былі звязаныя з неабходнасцю падтрымкі беларускай дыяспары ў рэспубліках былога СССР, якая з распадам Звяза ператварылася з нутрасаюзнай міграцыі ў класічную эміграцыю. Больш 2 млн. беларусаў апынуліся ў дзяржавах блізкага замежжа. Найбольшая беларуская дыяспара існуе ў Расеі - больш 1 100 тыс., на Ўкраіне - больш 400 тыс., Казахстане - 170 тыс., Латвіі - больш 100 тыс., Літве - 60 тыс., Эстоніі - 24 тыс. чал. Значная частка беларусаў пражывае за межамі Рэспублікі Беларусь на этнично-беларускіх землях, у тым ліку каля 400 тыс. на тэрыторыі Расеі (Смаленшчына), каля 250 тыс. на тэрыторыі Польшчы (Беласточчына). Пасля распаду СССР выявілася тэндэнцыя вяртання суайчыннікаў у Беларусь, якая, аднак, неўзабаве саслабла. У 1992-1994 гг. у Беларусь прыехала з новых незалежных дзяржаў 281 тыс. чал., у тым ліку 150 тыс. беларусаў (35).
На постсавецкай прасторы выявіліся працэсы самавызначэння беларусаў, іх арганізацыйнага аб'яднання. Да сярэдзіны 90-х гадоў нацыянальна-культурную дзейнасць праводзілі некалькі дзясяткаў грамадстваў, аб'яднанняў, клубаў, цэнтраў у больш за 40 гарадах 9 новых незалежных дзяржаў - Расеі, Украіны, Малдовы. Літвы, Латвіі, Эстоніі, Казахстана, Киргизстана, Узбекістана (36). Разам з тым у іх дзейнасці выявіліся сур'ёзныя цяжкасці, абумоўленыя нацыянальна-культурнай індыферэнтнасцю суайчыннікаў, іх значнай асіміляцыяй, слабой фінансавай і матэрыяльнай базай цэнтраў дыяспары, іх відавочна недастатковай падтрымкай са боку і мясцовых улад, і беларускай дзяржавы.
Пасля прыходу да ўлады прэзідэнта А. Лукашэнка і адкату ад заваёў нацыянальнага адраджэння пачатку 90-х гадоў стаўлення паміж афіцыйнымі ўладамі і нацыянальна арыентаванымі цэнтрамі беларускай дыяспары блізкага і асабліва далёкага замежжа пагоршыліся. Большасць замежных суайчыннікаў негатыўна ўспрыняла вынікі прэзідэнцкіх рэферэндумаў 1995-1996 гг., расцаніўшы іх як наступ на беларускую мову і нацыянальную гістарычную сімволіку, усталяванне аўтарытарнага рэжыму і пагрозу беларускай дзяржаўнасці. Увосень 1995 г. 12 беларуска-амерыканскіх і 1 беларуска-канадская арганізацыя стварылі Кааліцыю ў абарону дэмакратыі і мае рацыю чалавека ў Беларусі, удзельнікі якой уладкоўвалі акцыі пратэсту падчас візіту А. Лукашэнка ў ААН у кастрычніку 1995 г. Беларуская дыяспара на Захадзе і грамадства «Бацьковщина» не падтрымліваюць фарсіраваную палітыку інтэграцыі Беларусі з Расеяй, лічачы, што гэта стварае рэальную пагрозу дзяржаўнай незалежнасці Беларусі.
У ліпені 1997 г. у Менску адбыўся 2-й з'езд беларусаў міру, які мінуў у становішчы палітычнай напружанасці. 700 дэлегатаў і госцяў з'езду прыбытку з Беларусі, Аўстраліі, Бельгіі, Вялікабрытаніі, Нямеччыны, Канады, Латвіі, Літвы, Малдовы, Польшчы, Расеі, Украіны, Францыі, Чэхіі і Эстоніі. Беларуская дыяспара з ЗША не даслала сваіх прадстаўнікоў, выказаўшы нязгоду з палітыкай кіраўніцтва Беларусі. Дэлегацыі з астатніх заходніх краін былі вельмі нешматлікія. З'езд зафіксаваў раскол у асяроддзі дыяспары на прыхільнікаў прэзідэнта А. Лукашэнка і яго палітычнага курсу і прыхільнікаў нацыянальна-адраджэнскіх ідэалаў і каштоўнасцяў. Узгодненых дакументаў удзельнікам з'езду прыняць не атрымалася. Групу дэлегатаў, поддерживавших палітыку беларускага кіраўніцтва, прыняў А. Лукашэнка.
Пасля абвяшчэння незалежнасці Беларусі Радая БНР асцярожна ўспрыняла змены ў Айчыне, не выказаўшы свайго афіцыйнага стаўлення да Дэкларацыі аб дзяржаўным суверэнітэце і прыняццю новай дзяржаўнай сімволікі, хоць менавіта за такое развіццё падзей яна дужалася ў эміграцыі. У адрозненне ад эмігранцкіх урадаў Украіны, краін Балтыі, Польшчы, якія прызналі новыя ўрады ў постсавецкіх і постсацыялістычных краінах і перадалі ім свае паўнамоцтвы. Беларусь застаецца адзінай краінай Усходняй Еўропы, мелай свой урад у выгнанні. Урад У. Кебіча спрабавала дамагчыся ад Рады БНР прызнанні ўрада ў Менску як адзіна законнага прадстаўніка беларускага народа. Але Радая БНР, мяркуючы гатовасць афіцыйнага Менска «здаць» незалежнасць Беларусі, праігнаравала гэтыя патрабаванні. Такое рашэнне з улікам наступнага развіцця падзей у Беларусі апынулася суцэль рацыянальным.
У жніўні 1997 г. у Нью-Ёрку на 22-й сесіі Рады ВНР старшынёй (прэзідэнтам) Радыя была абраная мастачка і грамадскі дзеяч з Канады І. Сурвила. У склад Рады ўвайшоў адзін з кіраўнікоў БНФ З. Наумчик, які ў 1996 г. атрымаў разам з старшынёй сойма БНФ 3.Пазняком палітычнае сховішча ў ЗША. Сёння 3.Пазняк і некаторыя іншыя кіраўнікі БНФ выказваюць прапановы аб умацаванні легітымнага становішча Рады БНР ва ўмовах узурпацыі ўлады А. Лукашэнка, лічачы, што Радая ВНР можа абвясціць выбары ў Беларусі пры вызначаных умовах і ў які адпавядае момант (37).
Сёння самы шырокі спектр грамадскіх сіл Бацьковщины і дыяспары незалежна ад ідэалагічных і палітычных перакананняў аб'ядноўваецца на платформе прызнання таго, што нацыянальнае адраджэнне Беларусі, захаванне і развіццё беларускай мовы і ўсёй нацыянальнай культуры, прысутнасць беларусаў у міры як самастойнага і самабытнага этнаса магчымыя пры ўмове дзяржаўнай незалежнасці, доўгачасовай і паслядоўнай дзяржаўнай палітыкі падтрымкі ўсіх нацыянальна-адраджэнскіх працэсаў у метраполіі і дыяспары. Агульным клопатам беларускай сусветнай супольнасці ў стаўленні беларусаў замежжа з'яўляюцца захаванне нацыянальнай спадчыны і падтрымка нацыянальнага адраджэння тамака, дзе паскорыліся асіміляцыйныя працэсы.
Як казаў У. Быкаў на 1-м з'ездзе беларусаў міру, гістарычная роля беларускай дыяспары, якая стала так або інакш часткай дэмакратычнага міру і вольная ад шматлікіх недахопаў, уласцівых грамадзянам нядаўняй таталітарнай дзяржавы, складаецца ў тым, што яна першай паднялася з каленаў. Яна захавала важныя элементы нацыянальнай культуры, зберагла ў чысціні родная мова, засталася дакладнай ідэі нацыянальнага адраджэння. Ён заклікаў да яднання і салідарнасці вакол гэтай ідэі ўсе сілы і кругі беларускага грамадства на Бацьковщине і за яе межамі (38). Несумнеўна, што гэты заклік захоўвае сваю актуальнасць і ў нашы дні, падахвочваючы ўвесь беларускі гмах памножыць высілкі для захавання беларускай прысутнасці ў міры.
